Test genéticos de venta directa: lo que dicen y lo que no
Pruebas genéticas · Nivel básico · 2 min de lectura
En una frase: los test genéticos que se compran por internet pueden ser una curiosidad interesante, pero suelen analizar solo algunas posiciones del genoma, así que un resultado «sin variantes» no descarta riesgos y los hallazgos de salud deben confirmarse en un laboratorio clínico.
Contenido divulgativo. Esta página explica conceptos generales, pero no sirve para diagnosticar a nadie ni sustituye la consulta con un profesional sanitario.
Qué ofrecen
Envías una muestra de saliva y recibes informes sobre ancestría, rasgos (como la tolerancia a la lactosa o el tipo de cera de los oídos), bienestar y, en algunos casos, riesgos de salud. La mayoría usan microarrays que leen cientos de miles de SNP conocidos, no la secuencia completa de los genes.
Sus límites
- No leen genes completos. El informe de cáncer de mama hereditario de uno de los test más conocidos analiza solo tres variantes de BRCA1 y BRCA2, frecuentes en personas de origen judío asquenazí, entre los miles de variantes conocidas en esos genes.
- Un resultado negativo no tranquiliza si hay antecedentes familiares.
- Los microarrays fallan a veces con variantes muy raras, que pueden aparecer como falsos positivos; por eso cualquier hallazgo de salud debe confirmarse en un laboratorio clínico.
- Muchos informes de «bienestar» (dieta, deporte, personalidad) se basan en asociaciones débiles y tienen poca utilidad práctica.
Privacidad
Tus datos genéticos dicen cosas de ti y de tus familiares y no se pueden cambiar. Antes de comprar, revisa quién podrá acceder a ellos, si se usarán para investigación, si se pueden borrar y qué pasaría si la empresa cambia de dueño. En la Unión Europea son datos de categoría especial con protección reforzada.
Un consejo práctico
Antes de hacerte uno, piensa qué harías con cada resultado posible. Si lo que te preocupa es una enfermedad concreta o hay antecedentes en tu familia, el camino adecuado es una consulta de asesoramiento genético, no un test comercial.
Ideas clave
- La mayoría de los test de venta directa leen SNP concretos, no genes completos.
- Un resultado sin variantes no descarta riesgos.
- Los hallazgos de salud deben confirmarse en un laboratorio clínico.
- Revisa bien qué se hará con tus datos genéticos.
Preguntas frecuentes
La legislación española exige que los análisis genéticos con fines de salud se hagan con consentimiento y asesoramiento; muchas empresas operan desde otros países, lo que complica la protección del consumidor.
Algunas webs lo permiten, pero las interpretaciones de terceros pueden ser poco fiables y tus datos quedan expuestos a otro servicio.
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Fuentes
Imagen de cabecera: Maggie Bartlett, NHGRI, Wikimedia Commons (Public domain), recortada.